PLASTIC CARAMELO !! (english & español)

I was recently updated by my man Picotero Chavez about this colective that lives between Brooklyn and Bogota called Plastic Caramelo. I circulated one of their songs
to the folks of RadioClit, Zizek, Beatproviders, Khiasma etc and received enthusiastic reactions. They call their music Glampeta. What's that ? An afro digital mix of glam pop and neckbreaking champeta from Columbia's costa caribeña. Something between Maddecent stuff and Columbia's El Jhonky and Elio Boom. I interviewed their leader, Chrisitian Castagno, prior to the publication in WORLDSOUND's # 12 issue of an article about the electro, breakbeat and experimental latin american diaspora.

So you're from the US, they're Colombian. Tell us a bit about how things started...

"It was spontaneous. I was working on some track in my studio and the beat appealed to my wife Tatiana. She started to sing a few words to the beat and came up with the spontaneous lyrics and "Plastic Caramelo" was born . Later that night we went to a Brazilian club in Brooklyn called Miss Favela. We brought a bunch of Colombian friends back to our house, where we ended the night kicking rhymes on that loop, Colombian style. We had a pretty good track, so we decided to bring it back and play it at Miss Favela to get some feedback. The response was so encouraging that we decided to produce a homestyle video with a green back screen."

How did you come with this Glampeta thing?

"At first it was like a joke. Years ago Ilana Ospina, with whom I was working on the Algo Ritmo House Music Project, talked to me about Glampeta for the first time. She simply described it as "colombian booty music., I didn't ask her any more questions. Since then, I've dedicated a lot of my time exploring and collecting that music, and everything I could get my hands on from the Colombia's Carribbean Coast , a unique place where African, indigenous and latino comes together pretty nicely. On the other hand, Tatiana and I are very interested in art and design issues, very influenced by Ray Johnson and pop collage. We cultivated this idea of creolizing the pop collage and that is how Glampeta was born."



One can feel your music is influenced by people like Maluca or Major lazer, how do you see yourself in that context?

"Obviously this is a very international sound you're talking about, and countries like Colombia which allow that kind of mix, are drawing more and more attention. I come from the pop scene., What I like about this new scene is that you don't hear much about rules and recipes..Sentences like "it should sound like that" or "make it sound like x or z" or "that chick is too old for that" have disappeared. I like the idea that music now is about people and not just corporations."

What brings together this Brooklyn style and the things going on in Bogota's Chapinero barrio for example ? is there something in common despite the distance?

"In this new colombian scene, I can feel my own musical origins, like dub, hip hop, any dance music, mixed with the traditionnal Colombian vibe. In NY we had this process with salsa where Cuban and Puerto Rican roots meet with fresh ideas and new recording techniques. Its not surprising in a city that has more than 800 active languages. And I like that because it means music is a real language, because that's what it is for me, beyond a mere form of art. I mean, cinema for example is a form of art, but not a language, in the sense that it's a pretty young form of art, it hasn't reached our DNA yet. Music has been here among us as something colective for more than 2000 years. The I Ching called music "The invisible sound that moves hearts""

What's next for you ?

"These days I'm working with Isa GT ,a producer from Medellin who resides in London. We played in the Bowery Ballroom during the LAMC. That was great ! I am working on a bunch of remixes for Tom Tom Club as well . I am trying to get out of the studio and have some live exposure. It works for me because I'm a guitar player from the analog era with tapes and all that stuff! So learning how to handle tools like Modul8, Ableton live, etc ."

Track here


ESPANISH >>>>>>

Hace un par de meses me actualizo El Picotero Chaves con este colectivo que vive entre Brooklyn y Bogota. Yo puse a rotar el track Plastic Caramelo, y de BsAs a Sao Paulo, Paris, Berlin y Montreal las reacciones positivas fueron inmediatas. Su musica la llaman glampeta, una mezcla entre el pop glam neoyorquino y la champeta del caribe colombiano, una musica afro digital rompecu(el)lo algo trash. Mejor dicho, algo entre Mad Decent, el Jhonky y Elio Boom. Detras de este proyecto tenemos a Christian Castagno, nos entrevistamos con el, previo a la publicacion en el WORLDSOUND#12 de un articulo sobre la diaspora electro breakbeat y experimental sudaka

Contanos de como se armo este piquete de plastic caramelo
Fue algo espontaneo. Estaba trabajando sobre un track en mi estudio. Mi esposa Tatiana paso por ahi, le gusto el beat y solto estas palabras ““plastic caramelo”, asi que lo montamos. Esa noche fuimos a Favela, un club brasilero en Brooklyn, y luego terminamos en casa con algunos amigos recochando con este loop. Poco tiempo despues, nos amontonamos 8 amigos en el estudio y lo hicimos a lo colombiano, soltando rimas por aqui por alla. Resulto un track bien armado, y como todos estamos metidos en el cuento audiovisual, decidimos hacer un video. Encontramos una pantalla verde, jugetes girlcore y lo demas, y nos divertimos. Ahi esta el resultado

Y como llegaron con esta idea del glampeta?
Al principio fue como una broma. Fue Ilana Ospina, con quien estaba trabajando en el proyecto Algoritmo, la que hace tiempo me hablo de champeta. Me lo describio como “colombian booty music” y no le pregunté mas. De una me puse a buscar y desde entonces estoy dedicado a explorar esta musica, y todo lo que viene de la costa, donde la mezcla de lo nativo, lo negro y lo mestizo es unica. Por otro lado, Tatiana y yo somos muy inquietos en temas de diseño y arte, nos encanta el colage pop a lo Ray Johnson y lo improbable...asi que desarrollando esta idea de creolizar el collage pop, se nos vino en broma que estabamos haciendo una especie de glampeta, y el termino quedo...

Se siente que su musica esta en una movida donde tenemos a Major Lazer, Poirier, Maluca etc como se ubican en este contexto?
Hay un alto grado de internacionalizacion en el sonido del que hablas, y paises que permiten este tipo de mezclas, como Colombia, estan ganando atencion. Yo vengo del mundo del pop, y lo que me gusta con esta movida es que no escucho mucho de reglas y recetas, desaparecieron frases que otrora oia, como “tiene que ser asi” o “que suene como x o y”, o “esta chica es demasiado vieja”. Me alegra que la musica esta volviendo a ser algo de la gente y no de las corporaciones.

Que es lo que une la onda de Brooklyn, y la onda bogotana algo kitsch estilo Chapinero ? Se siente algo comun a pesar de la distancia?
En este escenario colombiano veo como una mezcla de mis raices de aqui Brooklyn, como el dub, el hip hop, la musica de baile, con lo colombiano tradicional. En NY hubo este proceso con la creacion de la salsa: raices de Cuba y Puerto Rico, con nuevas ideas y nuevas tecnologias de grabacion. No sorprende en una ciudad que maneja 800 idiomas activos. Y esto me gusta porque plantea la musica como lenguaje. Para mi, la musica va mas hacia la idea de un lenguaje, aparte de ser una forma de arte. El cine por ejemplo seria una forma de arte, pero no un lenguaje, porque lleva poco tiempo en la historia, entonces no esta todavia en el ADN humano por decir asi. La musica en cambio esta entre nosotros desde siempre como algo colectivo... hace mas de 2000 años, El I Ching llamaba a la musica “el sonido invisible que mueve los corazones”.

Que hay de nuevo contigo hoy?
Estos dias trabajo con Isa GT (una productora de Medellin que vive en Londres, ndr) tocamos en el Bowery ballroom en el marco de la conferencia latino americana de musica, la LAMC, y nos fue super ! Tambien trato de salir del estudio como dj o trabajar en tiempo real, con herramientas como Ableton, Modul8 etc. Dificil porque tengo un pasado de productor con sus cintas y sus viejas “neveras” !

descarga aqui el track